一、关贸总协定的宗旨 关贸总协定的序言明确规定其宗旨是：缔约各国政府认为，在处理它们的贸易和经济事务的关系方面，应以提高生活水平、保证充分就业、保证实际收入和有效需求的巨大持续增长、扩大世界资源的充分利用以及发展商品生产与交换为目的。 通过达成互惠互利协议，大幅度地削减关税和其他贸易障碍，取消国际贸易中的歧视待遇等措施，以对上述目的做出贡献。 二、关贸总协定的作用 关贸总协定实施以后，即开始进行全球多边贸易谈判，40多年来，经过多次关税减让谈判，缔约国关税已有大幅度的削减，世界贸易已增长十几倍，其在国际贸易领域内所发挥的作用越来越大，主要表现在以下几个方面： （一）总协定为各国提供经贸资料和培训经贸人才 关贸总协定与联合国合办的“国际商业中央”，从各国搜集统计资料和其他资料，经由收拾整顿后再发给各成员国，并且举办各类培训班，积极为发展中国家培训经贸人才。 （二）总协定努力为发展中国家争取商业优惠前提 关贸总协定成立后被长期称作“富人俱乐部”，由于它所倡导的各类自由商业规则对发达国家更有利。但跟着发展中国家成员国的增多和气力的增大，总协定不再是发达国家一手遮天的讲坛，已经增加了若干有利于发展中国家的条款，为发展中国家分享国际商业利益起到了积极作用。 （三）总协定为成员国举行关税减让谈判提供了可能和方针 总协定为各国提供了进行关税减让谈判的场所。总协定自成立以来，进行过八大回合的多边商业谈判，关税税率有了较大幅度的下降。发达国家的均匀关税已从1948年的36%降到90年代中期的3.8%，发展中国家和地区同期降至12.7%。这种大幅度地减让关税是国际商业发展史上所未有的，对于推动国际商业的发展起了很大作用，为实现商业自由化创造了前提。 （四）总协定为解决各成员国在相互的商业关系中所产生的矛盾和纠纷提供了场所和规则 总协定为了解决各成员国在国际商业关系中所产生的矛盾和争议，制定了一套调处各成员国争议的程序和方法。总协定固然是一个临时协定，但因为其协调机制有较强的权势巨子性，它使大多数的商业纠纷得到了解决。 （五）总协定为各成员国规范了一套处理它们之间商业关系的原则及规章 总协定通过签署大量协议，不断丰硕、完善多边商业体系体例的法律规范，对国际商业进行全面的协调和治理。
