猎蝽科昆虫中型至大型,体壁一般比较坚强结实。多数种类为长椭圆形,少数类群体足细长,外观如蚊虫状。多为黄褐、褐色或黑色,部分种类鲜红色。头部相对较小,平伸,基部多少变窄,略成一颈状。头顶在单眼前方常有一横沟。触角细长,4节,第3、4两节长,并常具若干次生环节,致使触角视若节数很多。少数种类具长毛。多数种类具单眼。除个别类群的喙为4节外,绝大部分种类的喙均为3节,明显成弧形弯曲,粗壮,相对较短,端部尖锐;喙在静止时不紧贴头部腹面,与头部腹面均有一定距离,只末端接触前胸腹板;前胸腹板中央有一纵沟,沟底具细密横列棱纹,喙端即置于此沟中,与横纹摩擦可以发声。前胸背板大约成梯形,中部有深横沟将之分为前、后两叶。小盾片小。前翅爪片向端渐狭,且左右二翅在小盾片后即开始互相重叠,因而爪片接合缝不能形成。前翅膜片基部有2~3个大形翅室,可由端部翅室伸出一根或数根很短的翅脉,多不再分枝。少数种类无翅。前、中足胫节端部腹面常具海绵状垫,称海绵窝,可能与捕捉猎物有关。前足腿节有时粗壮,可具刺列。跗节3节(飒猎蝽亚科的前足胫节端部渐肥大,跗节2节,常反折隐藏于胫节端部的沟槽中,外观似若跗节缺失,颇为特殊)。雄虫抱器及生殖囊两侧对称。雌虫产卵器针状。卵多产于物体表面,可散落于地表,或以胶质粘附于其他物体上,直立或横卧,或数卵相互粘附成小卵块,或半埋于松散的土中。具卵盖。