左迁 -
独立游戏是什么？相信不少对独立游戏都不是特别的了解，我听过很多种版本，有人说独立游戏是自己梦想的产物，有人说独立游戏是自己谋生的工具。但是在南非，制作独立游戏是不少制作人的真正梦想，游戏才是真正的艺术。在这个人口高达5400万的国度，独立游戏开发者只有250人左右，而每一个开发者都堪称是一个真正的艺术家。
在不久前闭幕的E3展上，来自于南非独立游戏团队nyamakop的横版 解谜 游戏《Semblance(幻影)》惊艳亮相，包括IGN、Gamespot都称其为“不容错过的游戏”(cool game you might have missed)。《幻影》究竟是一款怎样的作品，以下是介绍：
一个橡皮泥创造的世界：改变自己的同时也能改变周围环境
治愈，或许是《幻影》带给所有人第一眼的印象，在以暖色调所构筑场景中，一切都是那么简洁，却又显露出如同童话般的诗意。游戏中没有一句对白，但是以橡皮泥所构建的世界，却在向你娓娓叙述着其所发生的故事。
托尔斯泰说过：“世界上只有两种人：一种是观望者，一种是行动者。大多数人都想改变这个世界，但没人想改变自己。”，想要改变现状，势必就要改变自己，这样才能对周遭形成影响。而这句话也是《幻影》这款游戏的最好写照。
游戏中的世界完全由橡皮泥所构建，而其拥有极强的塑形的特点也在这款游戏中得以保留。只要发挥你的想象力，橡皮泥在你的手中能变换成各种不同的造型。作为一款横版的解谜游戏，《幻影》并非是循规蹈矩的避开机关寻找出路的玩法，更进一步，我们要做的就是通过对游戏场景以及自身的重塑，通过改变自身以及周围来实现那些原本无法完成的事情。
诸如上图中的场景中也很好的诠释了游戏的基础玩法，通过从不同方向以及以不同的角度撞击平台，可以借此改变场景以及地形。通过在下层将平台往上撞击，使其逐渐升高显露出陷阱之间的平台，而这些平台也将帮助我们获得原本藏于层层陷阱间的目标。
根据牛顿第三定律，力的作用是相互的，只要一个物体对另一个物体施加了力，受力物体反过来也肯定会给施力物体增加一个力。在游戏中，你不仅仅是可以改变场景，由黏土所构建的主角同样可以经场景进行各种的揉捏，譬如从高处坠下就很有可能被砸扁而装到墙上也有可能撞出一个坑。当你在对周遭环境进行改变的时候，也会对自己产生潜移默化的影响。
通过改变自己以及场景进行解谜事实上也是一种非常讨巧的方案。开发团队将所有的选择权全部交由玩家，在指出一条最为便捷的道路的同时，让玩家发挥充分想象力。游戏的本质就是富有想象力，正所谓条条大路通罗马，没有一个开发者能猜到所有玩家心中所想，为何不让玩家们发挥自己的奇思妙想，或许能创造出意外的惊喜。而对于玩家来说，横版解谜游戏就好像是一种对于自我的挑战，开发者将一个个试炼根植于关卡之中，而玩家要做的就是凭借自己的技术以及毅力突破重重阻碍以获得极大的满足感，也是解谜游戏让不少玩家沉浸的关键所在。
两个学生的作品：改变自己也改变周围对游戏的偏见
Nyamakop Games位于南非第一大城市约翰内斯堡一个零落分布的维多利亚庄园式房子里，这个由Cukia Kimani和Ben Myers于2015年建立的团队也是目前南非除了《BroForce》的开发商Free Lives外最为知名的独立游戏工作室。而这一切的源头都是来自于他们的第一款游戏，也就是《幻影》。游戏的灵感来自于《超级食肉男孩(Super Meat Boy)》，讲述食肉男孩在橡皮泥组成的世界里挣脱束缚后发生的事。但是在体验上更加超越后者。
比较有意思的是，Myres除了是《幻影》的开发者外还是南非金山大学游戏设计专业的客座教授，而这个时候他甚至还没毕业。期间的过程也非常奇葩，由于南非游戏市场起步很晚，学校根本招不到有实战经验的开发者负责教学，无奈只有一群老学究教授理论知识，就这样教了2年之后发现进度很慢根本没人学得会。
最终只能从学生中挑选有实操经验的人作为客座教授，而Myres就是其中之一，在此之前他所有的开发经验都来自于GameJam。
事实上，《幻影》只是他和Kimani在学生时期的学校作业，“当我们意识到可以把它做成真正的游戏，于是我们开了个公司。”事实上，这在南非的独立游戏圈中并不少见，由于南非的游戏行业过小，所有的开发者全都围在一起，有人想出了一个创意，然后另一个人来实现这个创意。这个团体是紧密团结的，大家都熟悉彼此，许多开发者们会有好几个头衔。有些人可能既是一个项目的程序员，又是另一个项目的测试员，还可能在为第三个项目编程。
在Myres的眼中南非的游戏开发社区起步很晚，直到《桌面地下城》在2010年的IGF上击败了《我的世界》，夺得最佳设计奖。才证明了南非也能打造国际级的游戏作品。目前整个南非的游戏行业依旧很小，整个国家的游戏开发者都不到250人，甚至当地政府因为该产业目前规模过小而不愿拨款扶持。Kimani表示，之所以将公司的名字设为Nyamakop也是有意义的，Nyama在斯瓦西里语中的意思是“肉”，在南非荷兰语中的意思是“头”。
对于这两位学生开发者来说，自己要做的就是南非游戏行业的领头羊，在改变自己的同时也改变周围的环境。在这两位学生的眼中：“在南非，电子游戏是社会边缘人们的消遣，但这并不应该。游戏是我们拥有的最富于表现力的媒介之一。”