1947年5月20日 南京、上海、苏州、杭州学生六千余人在南京举行了“挽救教育危机联合大游行”，提出增加伙食费及全国教育经费等五项要求，遭到了国民党军警的残暴镇压。国民党派出大批军警用水龙冲击学生游行队伍，用棍棒毒打学生，当场流血，受伤一百一十八人，又非法逮捕请愿学生二十余人；同日，天津学生的游行变遭袭击，伤达五十余人，造成有名的“五二零血案”。但学生爱国运动，在广大人民支持下，并没有被镇压下去，从此以“反饥饿、反内战、反迫害”为口号的学生罢课示威运动和工人罢工、教员罢教等各界人民反蒋反美斗争，遍及六十多个大中城市。1947年2月27日傍晚，专卖局台北分局的缉私人员抓获了女烟贩林江迈并将其重伤。围观群众被激怒，要求严惩凶手，但遭到台北市宪兵队的拒绝。至28日早晨，行政长官公署仍未对此事表态。台北市爆发了大规模的群众示威游行，全体商行响应罢市。游行人群包围行政长官公署，提出取消专卖局，惩办凶手等5项要求。但现场却发生枪击事件，当场有3人死亡3人受伤。下午，示威群众在中山公园集会，并占领了广播电台，号召全省人民起来反抗暴政。台北发生全市学生罢课、工人罢工、商人罢市。事件很快波及全省各地。同日，陈仪宣布全省戒严，并动用军警抓人。3月1日起，事态进一步扩大，基隆、高雄、宜兰、桃园、新竹、嘉义、花莲等市县纷纷组成以工人、农民和青年学生为主的武装队，攻打国民党军队的兵营据点、仓库、飞机场，占领县市政府，捣毁国民党党部、逮捕惩办国民党特务。同日，台北各界成立“二二八事件处理委员会”[以下简称“处委会”]，提出了“处理大纲”32条[后增加10条]，要点是制订台湾省自治法、规定省县市选举法及劳动保护法；强调政府部门和军队应吸收台湾省人参加；撤消专卖局、台湾警备司令部、集中营等；保证人民有言论、出版、罢工等自由，这些内容反映台湾人民因不满国民党统治而提出“台湾自治”的政治要求。处委会的建议遭到陈仪的拒绝。事件一发生，陈仪即电告蒋介石，建议“中央宜速增兵”。9日，2万军队登陆基隆、高雄，在台北、基隆、高雄和嘉义等主要城市大肆镇压起义群众。13日凌晨，陈仪下令“与二二八事件有关的嫌疑人士，不问姓名，当场处决”。各地类似“处委会”组织的领导人、一些政府官员以及报道事件真相的新闻界人士都遭到捕杀，其中有相当一部分是误杀误抓的。二二八事件中数千名台胞伤亡。3月中旬，国民党召开六届三中全会，会上陈仪遭到刘文岛等55位委员质疑，被迫提出辞呈，以对“二二八事件”的后果承担责任。17日白崇禧受命赴台处理善后事宜，至25日，国民党政府宣布“二二八事件”已经解决。之后，国民党政府取消台湾行政长官公署，设立省政府，由魏道明接替陈仪任主席）。
