尸体农场就是专门研究尸体腐烂的实验场所。尸体主要来自于无人认领和捐赠的尸体，美国有三所大学认为尸体研究具有很高的学术价值，并在校园里建造了尸体农场。这三所大学是西卡罗莱纳州立大学、田纳西大学诺克斯维尔分校和德克萨斯大学圣马科斯分校。而第一家尸体农场（正式名称为田纳西大学法医人类学机构）是威廉姆贝斯（William Bass）博士1971年创办的。 你听说过“尸体农场”么？注意，尸体农场既不是来自美国的恐怖电影，也不是 尸体农场 给吸血鬼伯爵提供粮食的坟地。那是世界上独一无二的专门研究尸体腐烂的实验场所。 这是一个无名的十几岁孩子，是墨西哥移民，在一场毒品冲突中被人杀死，他大概不会想到，这里就是他最后的安息地。他的两条腿齐根断下，他的身体几乎成了木乃伊，皮肤好像是棕色的合成革，秋天的落叶压在下面。除了尸体边歪歪斜斜的树木上不知疲倦的蝉儿叫个不停，除此之外这个山坡上一片死静。 离尸体几英尺的地方有一条腿掩盖在草丛中，有一块红肉顽强地粘在上面，再走过几排树，有一具女尸，仰躺着，烂了快一半了，胳膊伸开，头只剩下头骨，头发粘在了一块破席子上，再过三码远，一个人从装尸袋里伸出一只赤裸的脚来，那只脚向上伸着，在阳光下，一大堆蛆窜了出来，尸体苍白中透着灰绿。空中弥漫着难闻的气味。在一丛丛的树林中，散布着一堆一堆的烂骨头。这里看上去像块墓地，但又不是墓地。说实在的，如果没有那两辆生锈的车和科学家的研究器具的话，那片树林倒可以算得上是田园风光。研究人员把尸体埋起来，露天放着，用帆布盖着，或者就放在生锈的车里。不同的放置方法尸体腐烂的速度不同，研究人员就是要研究腐烂速度以查明尸体死亡的时间。 巴斯于1971年从堪萨斯大学来到这里的，他回忆说：“当时对尸体腐烂的研究几乎是一片空白，我以前也对此想的不多，因为在堪萨斯大部分的尸体都干了或是腐烂后制成的标本，但田纳 尸体农场 西州比较炎热和潮湿，而且每平方英里的人口数是堪萨斯州的两倍，这就意味着田纳西有更多的腐烂尸体。” 1977年，巴斯的无知酿成大错。当时他鉴定一具保存完好的尸体，那具尸体的头部中了一枪，他认为那具尸体也就死了才一年，因为肌肉保持完好，都在骨头上，而且还显现出健康的粉红色，所以巴斯断定那具尸体死亡时间不会太长，可那次他错了，事实上那是威廉姆·夏伊陆军上校的尸体，在美国内战时期死于战场，后来被用密封的铅制棺材埋葬了。巴斯沉思着说：“我算错了113年！这使我意识到我们对死亡是多么无知，我认为惟一的办法就是对腐烂的尸体继续加以观察。”从那以后，巴斯就利用他在“尸体农场”的研究破获了好多恐怖的谋杀案。 第一家尸体农场（正式名称为田纳西大学法医人类学机构）是威廉姆贝斯（WilliamBass）博士1971年创办的。由于警方总是请贝斯博士协助分析刑事案件中的尸体，所以他认为有必要对人体的腐烂过程进行研究。最初该机构规模很小，只有一具尸体，现在它已经发展成了面积12000平方米左右，并且随时都有约40具尸体的研究场。1995年派翠西亚康薇尔（PatriciaCornwell）的小说《尸体农场》（The Body Farm）出版后，该研究场声名远扬，并因此有了“尸体农场”这个别称。 目前。美国有三所大学认为尸体研究具有很高的学术价值，并在校园里建造了尸体农场。这三所大学是西卡罗莱纳州立大学、田纳西大学诺克斯维尔分校和德克萨斯大学圣马科斯分校 研究工作 科学工作者在尸体农场可以研究人类尸体的自然腐烂情况，以及腐烂的尸体对周围环境造成的影响。例如，群居的昆虫会在尸体上繁衍生息。腐烂的尸体释放出的消化酶能杀死植物，影响周围的植被。 法医人类学家可以通过查看尸骨，确定死者的年龄、性别、种族和体形。一般来说，青春期前不同性别的儿童尸骨差别不大，因此不能通过尸骨判断死亡儿童的性别。成年死者的性别很容易就能通过尸骨判断出来，最简单的办法就是看骨头的尺寸——通常男性的骨头比女性要大一些，尤其是在肌肉连接处的骨骼。性别不同，骨盆的差异也很大，最为明显的是女性骨盆上口的尺寸（骨盆内部尺寸）要大一些，这样便于生育。 头骨也同样可以为性别判定提供线索。男性前额多向后倾斜，而女性前额较圆。女性的下巴通常较尖，男性的下巴较方。 不是每块骨头都可以为确定死者的年龄或年龄段提供线索。对于年龄很小的孩子，法医人类学专家可能会研究其不同于成人的特征，例如牙齿是否已经长出来了，但这种方法显然不适于年龄大些的死者。在辨别年龄较大的死者时，需要采用其他方法，其中之一就是研究尸体的肋骨。随着年龄增长，肋骨末端与脊柱上软骨相接的地方，会从原来较为平滑的状态变得越来越粗糙。因此，肋骨越粗糙，则死者的年龄越大。不过无论使用哪种方法，法医人类学家都无法完全确定死者的年龄，只能判断出大致年龄范围。 在确定死者的种族时，法医人类学专家一般会把死者归为非洲人、亚洲人或欧洲人。这项工作并不简单。不同种族的人最大的区别在于头骨。眼睛之间的距离或牙齿的形状可以用来判断死者的种族以及更为具体的遗传背景。比如，亚洲某些地区的人种就具有与其它亚洲地区人种不同的特征。事实上，种族内部的差异比种族群体之间的差异要大得多。 根据死者的年龄、性别、种族以及骨骼的测量数据可以确定死者生前大略的身高和体重 研究工作 科学工作者在尸体农场可以研究人类尸体的自然腐烂情况，以及腐烂的尸体对周围环境造成的影响。例如，群居的昆虫会在尸体上繁衍生息。腐烂的尸体释放出的消化酶能杀死植物，影响周围的植被。 法医人类学家可以通过查看尸骨，确定死者的年龄、性别、种族和体形。一般来说，青春期前不同性别的儿童尸骨差别不大，因此不能通过尸骨判断死亡儿童的性别。成年死者的性别很容易就能通过尸骨判断出来，最简单的办法就是看骨头的尺寸——通常男性的骨头比女性要大一些，尤其是在肌肉连接处的骨骼。性别不同，骨盆的差异也很大，最为明显的是女性骨盆上口的尺寸（骨盆内部尺寸）要大一些，这样便于生育。 头骨也同样可以为性别判定提供线索。男性前额多向后倾斜，而女性前额较圆。女性的下巴通常较尖，男性的下巴较方。 不是每块骨头都可以为确定死者的年龄或年龄段提供线索。对于年龄很小的孩子，法医人类学专家可能会研究其不同于成人的特征，例如牙齿是否已经长出来了，但这种方法显然不适于年龄大些的死者。在辨别年龄较大的死者时，需要采用其他方法，其中之一就是研究尸体的肋骨。随着年龄增长，肋骨末端与脊柱上软骨相接的地方，会从原来较为平滑的状态变得越来越粗糙。因此，肋骨越粗糙，则死者的年龄越大。不过无论使用哪种方法，法医人类学家都无法完全确定死者的年龄，只能判断出大致年龄范围。 在确定死者的种族时，法医人类学专家一般会把死者归为非洲人、亚洲人或欧洲人。这项工作并不简单。不同种族的人最大的区别在于头骨。眼睛之间的距离或牙齿的形状可以用来判断死者的种族以及更为具体的遗传背景。比如，亚洲某些地区的人种就具有与其它亚洲地区人种不同的特征。事实上，种族内部的差异比种族群体之间的差异要大得多。 根据死者的年龄、性别、种族以及骨骼的测量数据可以确定死者生前大略的身高和体重
