在英国，已经有人针对“2-3-5”的凌厉的进攻作出了一些研究，胡德斯费尔德队的查普曼有着创新头脑，他后来又到了阿森纳队当教练。他在1927年开始寻找“2-3-5”的漏洞，利用对越位的认识领先他人一步。此后，他对“2-3-5”进行改良，把中后卫放到两个中卫之间，两员内锋向中路靠拢，将这些位置用线连起来，就象英文字母W和M，阿森纳骄人的战绩让查普曼成为足坛的传奇人物。并让阿森纳队在30年代称霸英伦。1936 年的足总杯决赛可以看作是“WM”战术的成功之作，也正是因为在这一比赛中阿森纳队把“WM”演练的出神入化，才引起了欧洲大陆的注意。当时的阿森纳队仍然安排三个主前锋胡尔莫、德拉克和巴斯丁在对方的禁区游弋，让博登和杰姆斯打内锋，形成“M”。然后让克莱斯顿和科宾打中场，由梅尔、罗博兹和哈普古德打后卫，形成“W”，前场的套路依然和过去一样，而后场则让罗博兹当起了领袖式的人物，他以中卫角色进入了这一体系后，克制了对手的5个前锋的打法，并且由他在中后场的关键位置带动队友制造越位也成了查普曼的一大“散招”。不过很讽刺的是，1936年的足总杯虽然是阿森纳队夺取了冠军，但当时执行“WM”战术给欧洲带来轰动的教练却是乔治.阿里森。 1938年， 意大利的教练波佐带队到法国卫冕，他并用了旧式的拖后中锋，在防守上加多一名狙击手，这种意大利式的WM战术，让“WM”中的中卫更具有侵略性，波佐成了这“WM”的真正受益人，他在1934年学习英国的2-3-5打法，让意大利取得冠军，1938年，又立即吸取了“WM”打法的精髓，再次问鼎冠军。以后的20年里，“WM”成了主流战术，其间许多的变化都是在这个方面进行局部改革。瑞士和奥地利队的教练拉帕恩进一步发展了这个战术，他要求两名内锋向中路收缩，两名中卫的分工更明确，一名盯住对方的中锋，另一名则在对方中锋向两侧分球时堵住对方的内锋突击。中场方面则撤回一名队员，与拖后中锋组成球队进攻的核心，四名前锋则专职负责进攻。后来的奥地利队甚至把“WM”看成了制胜法宝，他们运用这一战术一直持续到1954年。
