因为1. 肚皮舞在伊斯兰创立之前即流传以久。2. 在中东以前的肚皮舞不是现在我们看的这个样子，穿的是又宽又大、可以遮住身体线条的民俗式外衣或长袍，唯一的装饰就是一条方巾或腰带，围在臀部以突出腰胯动作。3. 在美国这个舞蹈先被命名成有色清意味的肚皮舞。然后在好莱坞电影中大量出现，服饰完全大改，改成露肚皮，亮片彩珠装饰的胸衣和腰饰、开叉长裙，满足西方文化中存在的那种对奥斯曼帝国后宫的那种感官刺激的臆想。。。结果成了肚皮舞的经典形象。4. 然后这个美国版的完全变质，名字都改了的的“肚皮舞”又流传回中东。那时候西方游客到埃及土耳其旅游，看肚皮舞看到的不是他们想象中的形象。为了满足西方游客的这种心理期待，招揽客源，埃及的夜总会开始让肚皮舞娘们穿上和电影中一样的肚皮舞服装。而首开先河的就是一位名Badia Masanbi的夜总会老板，她本人也是一名舞者，1926年，她开设了埃及第一家夜总会，也正是她的夜总会，在30年代最先引进了好莱坞电影中的肚皮舞服装。从此，埃及舞者们便接受了这种专门的肚皮舞服装。这种肚皮舞服装样式一直沿用至今。一句话，伊斯兰国家被冤枉大了。下面是更详细的说明伊斯兰教的创立，是西元七世纪的事，在此之前，从上古社会，肚皮舞即开始流传于民间，即使是宗教，也无法全面的控制民众，民间的传统习俗往往是非关宗教的；且肚皮舞一直都是女性之间聚会时的舞蹈，并非表演性质。所以宗教更是不需干涉。其实不只伊斯兰，在古代社会，无论什麽宗教，在中国、在欧洲、在世界许多地区都觉得女性不该抛头露面，也一直轻视所谓的女性艺人(歌手、舞者、演员等)。而肚皮舞，是直到19世纪西方殖民者来到中东以后才首次见到的。据说是埃及当地的吉普赛人(或称Gawazee)，这些民族一向游走在社会边缘，不受主流社会的规范，因此当西方驻军在埃及时，这些吉普赛人向他们卖艺(注二)赚钱。 而后到了资本主义的世界：美国。20世纪初在芝加哥世界博览会，在一堆科技展览中，一位商人独具慧眼，弄来了一个埃及舞者，并大张旗鼓的宣传：来喔~来看古怪东方的BellyDance！这就是在中东原本被称做的Oriental的舞怎麽变成了belly dance。该位商人为求耸动，特意将这个舞蹈以身体部位为名。在保守的20世纪初，直呼女性身上的部位是非常不礼貌的，其实对该位商人来说，本想叫HipDance （屁股舞）的，但Hip在当时更是冒犯之词，所以找个比较中性的belly。 这就是为什麽很多人隐约觉得肚皮舞这个名称不雅。其实没有什麽舞蹈是直接用身体运动部位做名称的。芭蕾舞不称做脚尖舞；佛朗明哥不称做踏脚舞；森巴舞不叫臀部舞；国标舞不叫扭腰舞；连踢踏舞都是取其特徵，而不叫leg或feetdance。 说回芝加哥博览会，即使叫BellyDance，当时表演的舞者也是身穿全身的长袍，髋部系一条带子而已，并未露出肚皮。所以就产生了这样的结论：肚皮舞的衣着，并非从头到尾都这麽暴露。 也产生了一个新的问题：肚皮舞的衣着，是怎样变成现在这个样子呢？ 其实肚皮舞正式成为表演的专业，是在美国，在电影发明之后。早期好莱坞引进了许多中东舞者，拍了许多有肚皮舞的电影。许多后来的大师级舞者都有在当时的电影中演出。为求电影的效果，肚皮舞的服装渐渐"定装"，胸罩式的上衣加上飘逸的裙子等。而肚皮舞首次的"编舞"，也是发生在当时的美国。很有趣的，许多人看到好莱坞早期的肚皮舞电影时会发现舞群里有几个赫赫有名的中东肚皮舞者。但是怎麽跳的如此笨拙不堪呢? 其实因为之前在中东，舞者一向都是即兴跳舞，从来没有编过舞，因此到在电影里演出制式的舞码反而不习惯呢。 二十世纪二、三十年代起，越来越多的西方游客来到埃及旅游，除了瞻仰金字塔、人面狮身像，更想要一睹肚皮舞娘的芳容。但在那个时候，埃及并没有特定的肚皮舞服装，事实上，就是在表演场合，舞者也是穿着又宽又大、可以遮住身体线条的民俗式外衣或长袍，唯一的装饰就是一条方巾或腰带，围在臀部以突出腰胯动作。但显然，这样的保守形象与好莱坞电影中美艳迷人的肚皮舞娘形象相去甚远，是远远满足不了西方游客对肚皮舞的审美期待的。为了满足西方游客的这种心理期待，招揽客源，埃及的夜总会开始让肚皮舞娘们穿上和电影中一样的肚皮舞服装。而首开先河的就是一位名叫Badia Masanbi的夜总会老板，她本人也是一名舞者，1926年，她开设了埃及第一家夜总会，也正是她的夜总会，在30年代最先引进了好莱坞电影中的肚皮舞服装。从此，埃及舞者们便接受了这种专门的肚皮舞服装。这种肚皮舞服装样式一直沿用至今，即我们今天所见到的卡巴莱肚皮舞服装，性感、华美而闪耀。肚皮舞在当时的美国掀起了一鼓热潮。中东接着也掀起了电影热。埃及即是当时的电影重镇。出产了许多许多肚皮舞电影，许多肚皮舞者发展至登峰造极。土耳其也发展了许多肚皮舞电影，产生肚皮舞明星。俱乐部、夜总会夜夜笙歌，许多现在和当时知名的肚皮舞巨星当初都是在这些场所的表演成名的。 但是，肚皮舞后来在埃及却渐渐没落。有一阵子埃及是开放的，但是当欧美国家与中东国家关系越趋紧张，伊斯兰复兴派就会在社会上取得较大势力。伊斯兰原教旨主义(注三)，也是媒体常称的基本教义派，后来在埃及势力扩大，打压肚皮舞，许多肚皮舞夜总会歇业或转型，靠肚皮舞为生的舞者渐渐退出，或转至欧美发展，很多知名的舞者则退休了，因为受够了基本教义派的攻击及污辱；现在留在埃及知名的肚皮舞舞者，出入总是要一层层保镳保护。 所以其实肚皮舞在现在的中东的发展，要看该国的政治社会情势。并非中东所有国家都是很保守的。并非只要是穆斯林为主的国家都只有一个样貌。 土耳其一直采取政教分离、黎巴嫩有各半的基督徒和穆斯林，有兼容并蓄的传统；叙利亚由什叶派的Alevi主政，Alevi是伊斯兰中十分开明的教派、埃及自古即是阿拉伯文化及艺术、娱乐中心，也曾经十分开放、伊朗在革命之前也十分开放、伊拉克的海珊不以宗教治国，女性不被约束，也算开放；巴林也是较为开放的地方，有海湾夜总会之称。 这些国家，都比较有肚皮舞者在当地发展(现在伊朗则没有了)。但伊朗跟伊拉克现在肚皮舞者几乎绝迹了，伊拉克在美国入侵之后，教派暴力冲突，女性的人身安全变的非常危险，且因美国对当地的侵略，基本教义派开始高涨。 但是因为西方与中东国家关系越来越紧张，当有外力的侵略时，当地很容易会倾向排外及回归传统、自我认同、民族主义，如果有心人加以操作，就变成基本教义派的掌控。这也是中东地区所努力面对的问题；也是中东的肚皮舞者面对这个潮流所会遇到的困境。
